Cambios en la salud con el envejecimiento: versión breve

Su salud va a cambiar conforme envejezca. Es parte de la vida. Actualmente la mayoría de los hombres viven cerca de 80 años. Las mujeres viven con frecuencia más de 80 años. Es importante mantenerse saludable, tanto física como mentalmente.

Es posible que al envejecer, ocurran algunos cambios en su salud. Pero muchos problemas de salud aparecen a causa de los malos hábitos de la juventud. Si cuida de su salud ahora, puede evitar que su salud empeore. Hasta puede sentirse más sano que nunca antes.

Cambios de aspecto

El cabello puede hacerse más grueso y perder color. Las uñas también se hacen más greusas. Cuide su cabello y sus uñas. No importa su edad, cuide su aspecto.

La piel es más seca y no es tan elástica cuando la gente envejece. Se forman también hematomas en la piel más fácilmente. Cuando se lesiona, tardará más en cicatrizar. El sol puede dañar la piel y causar arrugas. Conviene usar lociones y protectores solares.

Cambios físicos

A medida que la gente va envejeciendo, se producen cambios en su salud física. Puede notar que:

• Las almohadillas eléctricas le pueden causar lesiones, porque su piel es más sensible.
• Tiene menos energía. Su corazón tiene que funcionar con más fuerza porque las arterias están más delgadas o la presión sanguínea es más alta.
• Puede quedarse sin aliento. Esto puede ser por fumar o por la contaminación del aire. Es posible que sus pulmones no funcionen tan bien como cuando era joven.
• Puede sentir dolor en sus articulaciones. Si tiene sobrepeso o si tuvo alguna lesión en las articulaciones, también puede provocarle dolor.
• Puede perder tono y fuerza muscular.
• Su visión puede empeorar y es posible que necesite anteojos.
• Puede tener más problemas de boca seca o estreñimiento.
• Puede que le sea más difícil recordar cosas.

Cambios mentales y emocionales

Cuando se jubile del trabajo tendrá mucho más tiempo libre. Esto puede ser algo que espera con alegría. Pero también pueden producirse otros cambios que no son tan buenos. Puede sentir que no tiene nada que hacer. Es posible que no tenga tanto dinero. Sus amigos pueden fallecer o mudarse. Puede sentirse solo, nervioso o deprimido. Si se deprime mucho, vaya a ver a su profesional médico. También podría:

• Ofrecerse de voluntario para ayudar a los demás. Esto puede darle un nuevo propósito y significado a su vida.
• Cooperar en actividades de la comunidad, tal vez en el centro para personas mayores de su vecindario o en su iglesia.

Mantenerse saludable a medida que envejece

Si se mantiene activo tendrá una vida larga y saludable. Éstas son algunas ideas para mantenerse saludable a medida que envejece:

• Coma 3 ó 4 comidas saludables y pequeñas por día, con bajo contenido de grasas y alto contenido de fibra.
• Ejercítese en abundancia.
• Descanse lo suficiente.
• Siga los consejos de su profesional médico.
• Hágase una revisión médica de rutina una vez por año. Hágase examinar la visión y la audición.
• Mantenga la mente activa. Lea, juegue juegos o tome una clase.
• Si es mujer, examínese los senos una vez por mes para ver si tienen bultos.
• Si es hombre, examínese los testículos una vez por mes para ver si tienen bultos o hay cambios.
• Vacúnese contra la gripe todos los años. Pregunte a su profesional de la salud sobre las vacunas contra la neumonía y el tétano.

Si tiene síntomas molestos, hable con su profesional médico de inmediato. No espere hasta su próximo examen si tiene problemas como:

• Sangrado o lesiones.
• Estreñimiento o problemas para orinar.
• Entumecimiento.
• Episodios de mareo o desmayo.
• Problemas estomacales o digestivos.
• Bultos o problemas de la piel.